FRANKFURT, Alemania, a 28 de agosto de 2026.- Un inusual brote de malaria mantiene bajo vigilancia sanitaria al aeropuerto de Frankfurt, en Alemania, después de que dos trabajadores murieran y otros cuatro fueran hospitalizados por la enfermedad.
El Departamento de Salud Pública de Frankfurt confirmó que desde principios de julio se han identificado seis casos de malaria tropical entre personas que trabajan en el aeropuerto.
Cinco de los contagios ocurrieron a principios de julio y el sexto fue detectado a mediados de agosto. Cuatro de los pacientes ya fueron dados de alta, mientras que dos fallecieron.
Pese a la situación, las autoridades alemanas aseguran que actualmente no existe un mayor riesgo para la población general.
¿Cómo pudieron contagiarse sin viajar?
La principal línea de investigación apunta a un fenómeno conocido como malaria aeroportuaria, una forma de transmisión extremadamente rara.
Puede ocurrir cuando un mosquito Anopheles infectado con el parásito de la malaria viaja dentro de un avión procedente de una región donde la enfermedad es endémica.
Una vez que llega al aeropuerto, el insecto puede picar a trabajadores o personas que se encuentren en la terminal o en zonas cercanas.
Las autoridades sanitarias recalcaron que la malaria aeroportuaria no se contagia de una persona a otra durante las actividades cotidianas. Para que exista transmisión interviene un mosquito infectado con parásitos del género Plasmodium.
Buscan mosquitos y analizan los parásitos
El Departamento de Salud Pública trabaja junto con Fraport, empresa operadora del aeropuerto de Frankfurt, para determinar cómo ocurrieron los contagios.
Como parte de la investigación se reforzó la vigilancia de mosquitos en la terminal y se alertó a médicos y hospitales para que contemplen la malaria incluso cuando un paciente no haya viajado recientemente al extranjero.
Además, especialistas realizan estudios genéticos de los patógenos encontrados en los enfermos. El objetivo es conocer si los seis casos están relacionados entre sí y ayudar a reconstruir la cadena de transmisión.
Las autoridades de Hesse también alertaron a sus 24 departamentos de salud pública, así como a médicos y responsables del control de infecciones en regiones vecinas.
¿Qué síntomas deben tomarse en cuenta?
Las autoridades recomendaron prestar especial atención a trabajadores del aeropuerto que presenten fiebre sin una causa identificada.
La malaria tropical también puede provocar escalofríos, dolor de cabeza, dolores musculares y molestias gastrointestinales.
Un diagnóstico temprano es especialmente importante debido a que la enfermedad puede tratarse eficazmente cuando es identificada a tiempo.
Frankfurt ya había enfrentado casos similares. En 2022 se documentó un grupo de tres contagios de malaria asociados con el aeropuerto y en 2023 volvió a detectarse otro caso.
Por ahora, las autoridades mantienen la vigilancia epidemiológica y el monitoreo de mosquitos mientras intentan establecer si un insecto infectado llegado desde una zona endémica pudo estar detrás de los seis casos registrados este verano.
