KATMANDÚ, Nepal, a 26 de agosto de 2026.- Una violenta inundación repentina que recorrió este miércoles los sistemas de los ríos Bhote Koshi y Trishuli dejó al menos 95 personas muertas en Nepal, mientras continúan las labores de búsqueda y las investigaciones para determinar si una avalancha de hielo y roca fue el punto de partida del desastre ocurrido cerca de la frontera con el Tíbet.
La Policía de Nepal confirmó que hasta las 19:14 horas locales habían sido recuperados 95 cuerpos en distintos distritos afectados por la crecida. El saldo permanecía abierto mientras equipos de seguridad y rescate continuaban las operaciones en poblaciones y corredores alcanzados por el agua.
El Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD) informó que científicos de Nepal y China investigan una posible avalancha de hielo y roca originada a gran altitud. Las evaluaciones preliminares, elaboradas con videos e información procedente de las zonas afectadas, apuntan a que un gran volumen de hielo y escombros pudo ingresar al Lhende Khola, afluente del Bhote Koshi.
El desprendimiento habría generado una crecida súbita capaz de transportar agua, sedimentos y grandes rocas río abajo. Los especialistas también analizan si los materiales bloquearon temporalmente una sección estrecha del cauce y formaron una presa natural, cuya liberación posterior habría multiplicado la fuerza de la inundación. Esta secuencia permanece como una hipótesis científica y todavía no ha sido confirmada de manera definitiva.
Señales sísmicas entran en la investigación
La atención se dirige además a la actividad sísmica registrada alrededor del momento de la emergencia. Un terremoto de magnitud 4.4 fue detectado poco antes del desastre y forma parte de las circunstancias que los investigadores contrastan para establecer qué pudo desestabilizar la zona.
ICIMOD reveló que un análisis preliminar de los registros sísmicos encontró señales inusuales durante el periodo de la inundación. Un sismómetro instalado en Jilong, a unos 12 kilómetros de la zona afectada, captó señales anómalas, mientras que una segunda estación localizada en Zhangmu también registró actividad fuera de lo habitual.
Los científicos buscan determinar si esas señales corresponden a la presunta avalancha o estuvieron vinculadas con otro fenómeno. El organismo fue cauteloso al señalar que hasta ahora no se ha establecido una relación causal entre la actividad sísmica y la inundación.
Qianggong Zhang, jefe de Riesgos Climáticos y Ambientales de ICIMOD, señaló que una avalancha de hielo en el Lhende Khola es considerada como posible detonante, aunque la causa continúa sin confirmarse. El organismo advirtió además sobre la presencia de un bloqueo río arriba en la frontera entre Nepal y China y sobre el riesgo de una nueva crecida.
La magnitud de la primera ola quedó reflejada en los registros hidrológicos. ICIMOD señaló que el nivel del Trishuli en Galchhi aumentó hasta nueve metros en aproximadamente 30 minutos y en Malekhu subió alrededor de siete metros en un periodo similar. Varias estaciones de monitoreo resultaron dañadas o fueron arrasadas.
Desastre alcanza la frontera con China
La emergencia también tuvo consecuencias del lado tibetano. El Ministerio de Gestión de Emergencias de China confirmó que el desastre ocurrido en Nepal provocó graves afectaciones y personas desaparecidas en el puerto fronterizo de Gyirong, en el condado del mismo nombre, dentro de la región de Xizang. Pekín activó una respuesta nacional de emergencia de nivel II y movilizó cientos de rescatistas y equipos especializados.
La dependencia china informó que 249 integrantes del servicio nacional de bomberos y rescate y otros 325 miembros de equipos de ingeniería fueron enviados a la zona, además de equipos de comunicación y detección para las labores de búsqueda.
En Nepal, el comportamiento de la corriente mantiene las investigaciones centradas en un fenómeno ocurrido en la alta montaña. ICIMOD continúa analizando información hidrológica, sísmica, imágenes de teledetección y datos de campo para reconstruir el origen de una emergencia que se desarrolló en cuestión de minutos.
El organismo también pidió cautela frente a explicaciones anticipadas. Aunque el calentamiento global está modificando glaciares, nieve, permafrost y laderas en el Hindu Kush-Himalaya, sus especialistas consideran que todavía es demasiado pronto para determinar qué papel pudo desempeñar el cambio climático en este desastre en particular.
