CHETUMAL, Q. Roo., a 3 de agosto de 2026.- Investigadores del Centro de Física Aplicada y Tecnología Avanzada (CFATA) de la UNAM, campus Juriquilla, desarrollaron una solución para aprovechar el sargazo que llega al Caribe mexicano. Se trata del Sargapanel, un panel elaborado con yeso y esta macroalga marina, el cual puede utilizarse en la construcción o remodelación de casas y edificios.
Cada unidad se fabrica con cinco kilogramos de sargazo seco, cantidad equivalente a entre 50 y 60 kilogramos de sargazo húmedo. El proyecto permite procesar un volumen considerable de esta alga y ofrece una alternativa ante la grave problemática ambiental que representa su acumulación en las playas, donde afecta la vida marina, el turismo y el comercio local.
Resistente al fuego y aislante térmico
El Sargapanel desarrollado en la UNAM tiene alta resistencia a la flexión, retarda el fuego y funciona como aislante térmico. Puede instalarse en muros y plafones como cualquier panel tradicional, además de permitir la colocación de instalaciones eléctricas e hidráulicas. Su resistencia también le permite soportar cargas de hasta 10 kilogramos sin necesidad de utilizar taquetes.
El proceso de fabricación comienza en el mar, donde integrantes del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM recolectan el sargazo. Después, la macroalga se somete a un tratamiento de secado y se envía embolsada al CFATA, en Juriquilla, donde los investigadores retiran impurezas como sales, arena y plásticos antes de continuar con su transformación.
Del sargazo seco al panel de construcción
Una vez limpio, el sargazo se muele, tritura y tamiza hasta obtener un polvo que se mezcla con fibras orgánicas y otros componentes. De este proceso surge una pulpa utilizada para fabricar la cubierta flexible del panel, la cual puede contener hasta 70 por ciento de la macroalga. Esa capa se coloca en ambos lados de un núcleo elaborado con yeso y sargazo para darle forma al producto final.
Con este proyecto, el equipo del CFATA participó en el Primer Reto Nacional de Sostenibilidad BBVA 2023 “Juntos por el Caribe Mexicano”. En noviembre de 2024, el Sargapanel fue una de las propuestas ganadoras del concurso impulsado por el Consorcio UNAM-TEC, integrado por la UNAM, mediante la Coordinación de Vinculación y Transferencia Tecnológica, y el Tecnológico de Monterrey, en colaboración con BBVA México. El grupo universitario busca dar continuidad al desarrollo y llevar esta tecnología al mercado.
