Por Staff
LONDRES, Ing., a 29 de septiembre de 2026.- ¿Cuántas especies de pingüinos conocemos realmente? La pregunta acaba de cobrar relevancia después de que científicos identificaran una nueva especie que había permanecido sin reconocimiento formal durante décadas.
El protagonista del hallazgo es Pygoscelis kerguelensis, una especie de pingüino papúa que vive en las remotas islas Kerguelen, en el océano Índico. Su identificación constituye el primer reconocimiento de una nueva especie de pingüino en más de 100 años.
La clave estuvo en el ADN. Los investigadores analizaron genéticamente a 64 ejemplares y descubrieron que los pingüinos papúa que durante mucho tiempo fueron considerados una sola especie están divididos en cuatro linajes evolutivos diferentes.
A diferencia de otros descubrimientos de especies, en este caso no fue necesario encontrar un animal con una apariencia completamente desconocida. El nuevo pingüino es prácticamente idéntico a otros papúa, pero presenta diferencias genéticas que permiten distinguirlo científicamente. También se detectaron pequeñas variaciones en su tamaño y vocalizaciones.
¡Sorpresa en el mundo animal!
El estudio también reclasifica otras tres poblaciones de pingüinos papúa como especies: una del norte, otra del sur y una más del este. Los científicos explican que el aislamiento geográfico de estas poblaciones favoreció su adaptación a diferentes condiciones ambientales.
Sin embargo, la noticia científica también trae una advertencia ambiental. Los investigadores consideran que tres de las cuatro especies podrían enfrentar riesgos derivados del cambio climático y el calentamiento de los océanos, que pueden reducir o transformar los espacios donde se reproducen y alimentan.
El estudio fue publicado en Communications Biology y aporta nueva evidencia sobre la evolución de los pingüinos papúa. Después de más de un siglo sin que se describiera una nueva especie de estas aves, la ciencia acaba de demostrar que todavía había un secreto escondido en una de las regiones más remotas del planeta.
