Por Staff
COZUMEL, Qroo, a 12 de junio de 2026.- Después de más de dos décadas sin registros confirmados, un ejemplar de zorro enano de Cozumel, considerado uno de los cánidos más raros y esquivos del mundo, fue avistado y fotografiado en la isla quintanarroense, un hallazgo que ha despertado el entusiasmo de científicos y conservacionistas.
La evidencia fue dada a conocer en un estudio publicado en la revista científica Neotropical Biology and Conservation, en el que investigadores documentaron por primera vez con fotografías la existencia de este pequeño mamífero, cuya supervivencia permanecía envuelta en la incertidumbre desde 2001.
El ejemplar, un macho adulto, fue localizado en septiembre de 2023 en las inmediaciones del Parque Ecoturístico Punta Sur, en Cozumel, luego de que habitantes de la zona reportaran la presencia de un animal desorientado cerca de una carretera. Tras ser evaluado por especialistas, fue liberado días después en la Reserva Estatal Laguna Colombia, una de las áreas naturales mejor conservadas de la isla.
Los investigadores señalan que el zorro enano pertenece al género Urocyon, al igual que el zorro gris continental, aunque su prolongado aislamiento en Cozumel durante miles de años provocó un fenómeno conocido como “enanismo insular“, por lo que su tamaño es entre 60 y 80 por ciento menor que el de sus parientes del continente.
Hasta ahora, la existencia del animal se sustentaba únicamente en restos subfósiles y en algunos reportes aislados de pobladores. De hecho, no existe ningún ejemplar preservado en colecciones científicas y la especie aún no ha sido descrita formalmente por la ciencia.
Sin datos sobre su población
Especialistas advierten que el principal problema para su conservación es que todavía se sabe muy poco sobre cuántos individuos sobreviven, cuál es su distribución en la isla y cuáles son sus hábitos. Esta falta de información dificulta el diseño de estrategias para proteger a una población que podría encontrarse al borde de la extinción.
Como parte de los trabajos para conocer mejor a esta enigmática especie, investigadores realizaron recientemente el mayor despliegue de cámaras trampa en la historia de Cozumel, con 84 dispositivos instalados en la parte sur de la isla, con la esperanza de obtener nuevos registros y estimar el tamaño de la población remanente.
